1995 haben wir uns entschlossen, über Weihnachten und Neujahr auf die Philippinen zu fahren. Jänner ist die beste Reisezeit für die Philippinen, das ist kurz nach der Regenzeit, und es ist in der Nacht angenehm kühl.

Meine Frau wollte wieder einmal nach Hause, und ich wollte meine Schwiegereltern und das Land meiner Frau kennenlernen. Nachdem ich mein Motorrad zu einem guten Preis verkaufen konnte, war die Finanzierung gesichert, und wir haben bei der Air France den Flug gebucht.

Wir sind dann in Paris umgestiegen, am Himalaya vorbeigeflogen (mit ziemlichem Abstand, aber es war ein beeindruckendes Schauspiel), in Hong Kong zwischengelandet und nach einem Reisetag am 23. Dezember abends in Manila angekommen.

Nino Aquino Airport liegt praktisch mitten im Stadtteil Paranaque, wenn man aus der Ankunftshalle herauskommt empfängt einem das pralle Leben Asiens, samt 80% Luftfeuchtigkeit und 20% Dieselschwaden. Meine Schwiegereltern hatten ein Fahrzeug organisiert, vor Weihnachten war aber alles auf den Beinen und wir haben für die sechzig Kilometer quer durch Quezon City vier Stunden gebraucht.

Am nächsten Tag - nachdem uns die allgegenwärtigen Hähne geweckt hatten - habe ich begonnen die nähere Umgebung zu erforschen. Die Eltern meiner Frau leben in Bigte, das ist ein kleines Dorf etwas nördlich von Quezon City, in der Nähe des Angat Rivers. Es gibt dort einen Markt, einen Basketballplatz In der Nähe gibt es eine Zementfabrik, deren Sprengungen durchs Tal hallen. Abends stehen Händler am Rand der "Hauptstraße", die Gegrilltes verkaufen.

Wir fahren auch nach Hilltop, das ist hinter Bigte in den Bergen. Oben gibt es einen Stausee mit mehreren Dämmen und einem Kraftwerk zur Wasser und Stromversorgung Manilas. Die Gegend ist Sperrgebiet, an der Straße sind Wachen mit rostigen Pump-guns postiert, aber ein Verwandter ist in einem Dorf oben Bürgermeister, also bekommen wir eine Sondererlaubnis.

Die Häuser oben sind klein und noch fast in der ursprünglichen Bausweise hergestellt, mit geflochtenen Wänden aus Bananenblättern. Nur die Dächer bestehen aus Wellblech.